Turkmenistan hat uns geschafft! Nun war es ja klar, dass das eine Ochsentour werden würde. Dazu gab es hier eine auch für die Region ungewöhnliche Hitzewelle: am 14. wurden in Bayramaly amtlich bestätigt 50° C gemessen.

Individualreisende bekommen ausschließlich ein 5-Tage-Transitvisum – einschließlich Ein- und Ausreisetag, an denen ja jeweils zwei Grenzabfertigungen geschafft werden müssen, so dass eigentlich nur drei und zwei halbe Tage übrig bleiben. Die Strecke vom Iran nach Usbekistan beträgt knapp 500 km mit auf der zweiten Hälfte teils guter, besonders anfangs teils sehr schlechter Straßenbeschaffenheit mit Spurrillen, sehr rauem Asphalt, großen Schlaglöchern, streckenweise auch völlig zerstörter Fahrbahn.

Die Grenzformalitäten waren problemlos aber langwierig. Am ersten Tag haben wir unser Etappenziel noch so halbwegs erreicht, obwohl wir aus dem Grenzgebäude ja erst mittags raus kamen. Zelt aufgebaut am Straßenrand bei Sonnenuntergang,

Weiterfahrt so ab 4°° Uhr. Nach einer unbefestigten Strecke hatten wir auf der Hauptstraße dann tatsächlich 50 km Rückenwind und machten -in Sicherheit gewiegt, die 40 km bis Mary problemlos bis 13°° zu schaffen- in einem Roadside-Restaurant schön Coca-Cola- und Brot-Pause. Während wir da noch zufrieden saßen, drehte der Wind sehr plötzlich auf NO und legte ordentlich zu.

So haben wir dann Mary nicht mittags sondern erst abends erreicht und sind in ein Hotel eingerückt. Abendessen -und erstes Bier nach zwei Monaten!

Abfahrt wieder gegen 3:30 durchs nächtliche Mary mit seinen Prunkbauten.

Prunkbauten in Mary bei Nacht

Anfangs sind wir noch gut vorangekommen, bis sich der heftige Gegenwind wieder aufbaute und den Sand über die Piste wehte. Die Mittags-nachmittags-Hitze haben wir unter einer Brücke dösend abgewartet, kamen dann aber immer langsamer voran. Karin hat Wasser und Brot einfach nicht mehr „herunterbekommen“ und trocknete dann zunehmend aus. In der Abenddämmerung haben wir uns neben der Straße in den Sand gelegt und einige Stunden ausgeruht; sind gegen 2°° Uhr wieder losgefahren und haben nach mühsamen 5 km den nächsten Ort (Ravnina) erreicht, der allerdings nur aus einer Tankstelle ohne fließendes Wasser, einem Güterbahnhof und einem geschlossenen Restaurant bestand.

Es waren tatsächlich noch zwei Tankwarte da, die mit einigen Telefonaten herausbekamen, dass der Personenzug von Mary nach Turkmenabat hier leider nicht hält. Also ein Truck. Aber die wenigen, die hier getankt haben, waren entweder vollgeladen oder fuhren in die andere Richtung.

Gegen 8°° hat denn zufällig ein Polizist getankt und die Ambulanz gerufen, die nach einer halben Stunde auftaucht, Karin zwei Spritzen gab und eine gefrorene Flasche Wasser besorgte. Nach einer weiteren Stunde kam ein Krankenwagen, und die Versicherung, wir seien nicht krank, sondern nur völlig erschöpft und brauchten ein Taxi nach Turkmenabad nutzte nichts. Ein Krankenwagen, der einmal da ist, nimmt einen auch mit; das hatte mir zwischenzeitlich ein Polizist aus Bayramaly telefonisch klargemacht (Selbstbestimmung und Patientenrechte gelten in einem totalitären Staat eben nichts!), und ins dortige Hospital fuhren wir denn auch.

Nachdem denn festgestellt war, dass kein Behandlungsbedarf bestand, hat uns der telefonisch bekannte Polizist abgeholt, zu einem Taxistand gebracht und mit einem Fahrer einen guten Preis ausgehandelt (in turkmenischen Manat; wir sollten keinesfalls sagen, dass wir noch reichlich Dollars haben!). Fahrräder von der Tankstelle abgeholt, eingeladen und ab ging‘s nach Turkmenabat, wo wir in einem Hotel drei andere Radfahrer trafen, die aus Usbekistan kamen und die Strapaze noch vor sich hatten. Aber immerhin hatten sie Rückenwind! Gemeinsam haben wir zu Abend gegessen und alle sind früh ins Bett.

Im Morgengrauen sind wir losgefahren und nach angenehmer Fahrt nach 40 km pünktlich um 8°° zur Grenzöffnung zur Stelle.

Eine Ursache dieser Erschöpfung war sicher, dass wir ja nun schon seit drei Wochen in diesen kargen Gegenden unterwegs waren (mit einigen Tagen Erholung in Mashhad). Auf der Strecke haben wir täglich jeder etwa 7,5 Liter Wasser getrunken. Die zu besorgen, auch gefroren, war im Iran kein Problem. Es kann aber durch Schwitzen im Körper zu einem Natrium-Mangel kommen. Die Ernährung war seit Wochen kohlenhydratbasiert (Brot, Datteln und Kekse), weil alles, was Proteine enthält, schwer zu besorgen ist und ungekühlt in wenigen Stunden verdirbt. Ich denke, dass besonders Karin trotz reichlich Trinkens ziemlich ausgetrocknet war (Foto mit der Hautfalte!) und vielleicht auch in eine katabole (=Eiweiß-abbauende) Stoffwechsellage gekommen ist. Und: wir sind einfach doppelt so alt wie der übliche Radreisende in dieser Gegend!

Die Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft, die wir aus der Türkei und dem Iran kennen und schon fast selbstverständlich geworden ist, haben wir in Turkmenistan übrigens vermisst. Da konnten wir erkennbar erschöpft mit einer leeren Flasche wedeln – da wird freundlich gehupt, gewunken und im Bogen um uns herum gefahren. Die Wasserbeschaffung war schwierig, das Wasser war nicht so gekühlt wie im Iran, aber wir standen nie wirklich ohne Wasser da.

Das Wenige, das wir von Turkmenistan gesehen und gehört haben, legt den Verdacht nahe, dass die Infrastruktur zugunsten architektonischer Prachtentfaltung in den Zentren ziemlich vernachlässigt wird. Da der Regierungschef ein Pferdenarr ist (und Reitsport tatsächlich eine große Tradition hat), bekommt jede größere Stadt zumindest eine Pferderennbahn.

für HaJö: Sarakhs sieht sich als Stadt der Delfine

Diese Hitze ist zum Schreien!

Kein Schatten!

Bewässerungskanal

Man ist froh, wenn man rüber ist!

Lupi am Hauz-Han-Stausee

Brotbacken

Mausoleum …

… auf einem Friedhof

Immer wirft der Wind mein Rad um !!!

Alte Festung in der Nähe von Merv

Romantik

Am Stausee gibt es auch grüne Ecken: Baumwolle

fantastischer Sternenhimmel in der Wüste

nächtlicher Besuch

Pontonbrücke über den Amurdar’ja bei Turkmenabat

Müllentsorgung ist in Turkmenistan eher pragmatisch

Toilettenhäuschen

Rußfilter???

die Zeit scheint stehengeblieben